Sextant – Hemisferium

Cet instrument est en fait une reproduction d’un Octant du milieu du 17ème siècle.
En mesurant semi-précisément la hauteur des étoiles ou du soleil, l’octant permet aux navigateurs de déterminer la latitude géographique.
En 1731, John Hadley (Angleterre) et Thomas Godfrey (Philadelfia, États-Unis), ont fait une démonstration indépendante de l’octant.
L’arc d’un Octant est de 45º ou 1/8 de cercle (d’où son nom) et est divisé en 90 parties de ½ degrés chacune. Le Sextant (1757) a remplacé le cadre en bois par du métal et a progressivement remplacé l’octant qui est toujours utilisé aujourd’hui.